8月5日，应傅莹大使的邀请，澳大利亚联邦科工组织（CSIRO）希金斯博士等6位科学家到中国驻澳大利亚使馆做客，畅谈了他们对内蒙古草原退化问题的看法和合作意向。

       希金斯等说，内蒙草原退化的治理对中国及周边国家的经济发展和环境保护有重要意义，他们很重视相关信息。去年10月，CSIRO专家赴华与中国农科院开展项目合作，其间专程前往锡林郭勒盟进行了4天实地考察。初步感觉，内蒙草原退化是多重原因所致，主要是由于市场对羊毛、肉及乳制品等的需求急剧膨胀，当地牧民增加放牧量，导致草场压力过大。此外，近年内蒙草原鼠患猖獗、中国北方气候变化异常等也是不可忽视的原因。

       专家们认为，内蒙古草原需要较长期综合治理，减轻生态压力的关键在于制定和实施科学的草原发展政策。他们建议，在草原牧区建立现代化营销体系，缩短商业链条，加大牧民利润空间，并设法增加农牧产品附加值，在不增加放牧量的前提下提高单位草场面积上的产出，同时加强对农牧民技术培训，增强他们根据气候和市场需求有效调整畜牧量的意识和能力。

       专家们强调，治理草原退化是一项涉及环境、生态、社会、行政、经济、金融等领域的系统工程，需协调各方力量共同应对。内蒙草原地形狭长，东西跨度大，各盟、旗都有自己的小气候、小环境，情况更加特殊和复杂。中方学者已搜集了较完整的草场基础数据，对中国西部草原退还问题的演变和趋势也有了较清晰的认识，但扭转草原退化的趋势仍需要各方较长时间的共同努力。澳专家愿与中方有关部门就草原退化问题的研究和治理进一步加强合作，希望这一合作能有双方相关领域人士的全面参与，并得到政府高层的明确支持。

       澳专家表示，澳是农牧业大国，在畜种优化、草场管理、水土涵养等方面掌握了丰富的经验和技术。当然，澳气候、土壤、商业条件等与中国的情况有较大差异，一些经验和技术未必适用于中国。澳方愿意与中方一道进行深入的研究与合作，争取根据内蒙的特殊情况，找到可以推广的澳方经验和技术。

        澳专家还介绍了CSIRO的有关情况及与中方开展的相关合作项目。CSIRO成立于75年前，是澳最大的民用科技研究机构，在环境生态和农业科学领域的研究实力分别居世界第三和第四位。CSIRO与中国研究机构的合作历史已有30年，绝大部分合作项目是在上述两个领域展开的。

       在应对内蒙草原退化方面，CSIRO与中方开展了两项合作。草原灭鼠项目取得一定效果，已告一段落。目前正与中国农科院合作进行“放牧计划”（GRAZPLAN）软件计算机模拟试验项目（一种计算机辅助决策软件），其工作原理是根据指定地点的气候、土壤、牧草生长、饲料来源及牲畜种群等情况，模拟畜牧业生产的投入、产出及对环境的影响，帮助政策决策者和牧民确定生产方案，找到畜牧业可持续发展的最佳平衡点。